Поле мечты Вест-Бенда

В этом году местные бейсбольные команды в Уэст-Бенде начали играть в мяч на новом Мемориальном поле Карла М. Кусса в Регнер-парке, но 100 лет назад в бейсбол играли на фермерских полях вокруг Уэст-Бенда. Когда он был подростком и ему было чуть больше двадцати (около 1915–1925 годов), мой отец, Джон Бон, играл в бейсбольной команде «Шоссе 55», состоящей из местных фермерских мальчиков из района Уэст-Бенд.

Папа жил в том же доме, что и я, к югу от города Вест-Бенд на шоссе 55 (ныне шоссе P). Городские команды были только для ребят, которые жили в самом городе. Итак, фермерские мальчики играли в своей лиге и играли за другие фермерские команды. Некоторыми из конкурирующих команд были Richfield Badgers, Keowns и Fuge Hardware.

«Парни с шоссе», как с любовью называли команду «Шоссе 55», в основном состояли из молодых людей с ферм на шоссе 55. Хьюго Минц, Лестер Нербасс, Дэн Оллингер, а также Папа и его братья Альберт и Арнольд жили на шоссе 55 в пределах миля или около того друг от друга.

Папа говорил о Глене Тейлоре и Кларке Поттере, которые тоже были в команде «Шоссе 55». Я не уверен, где они жили, но они жили где-то в районе Вест-Бенда. Я думаю, они могли бы привлечь людей из Вест-Бенда для игры в фермерских командах, но игроки фарм-команд не могли играть в командах Вест-Бенда.

Со временем ситуация изменилась, но в те годы, когда отец играл в бейсболе, так и было. Команда Highway 55 время от времени импортировала несколько игроков из других мест, чтобы пополнить команду, и, возможно, время от времени у них даже было несколько игроков из Милуоки.

У местных фермерских команд не было настоящего бейсбольного поля, поэтому они играли на фермерском коровьем пастбище, так как коровы съели траву. Мой брат Том вспоминал, что домашняя площадка команды «Шоссе 55» находилась на ферме Нербасс, чуть дальше по дороге.

В то время люди в основном использовали для перевозки лошадей и повозки (немного больше, чем повозки, которые используют амиши). Папа никогда не говорил, куда они девали лошадей и повозки во время игр, но они наверняка что-то придумали.

Все игры проводились по воскресеньям после обеда. Многие люди пришли посмотреть игру, потому что больше нечего было делать, и это было хорошее место, чтобы узнать новости от соседей.

Не знаю, стояли ли они, или сидели на одеялах, или приносили с собой на игры старые стулья. Я знаю, что на нашей ферме всегда были старые стулья, предназначенные для использования на улице, так что, возможно, они просто погрузили их в свои коляски и привезли с собой.

Игры имели большое значение, и они всегда были захватывающими. Результаты были опубликованы в местной газете, поскольку все команды были местными. Папа сказал, что в его время в бейсболе было довольно много физических контактов, и игры редко заканчивались.

Если возникали разногласия по поводу решения судьи, команда, которой это решение не нравилось, просто выходила из игры и отправлялась домой. Хотя официально никто не выиграл и не проиграл, я уверен, что каждая из команд думала, что выиграла.

Иногда возникала физическая драка. Живя в небольших сельских районах, у них было не так уж много способов держать ситуацию под контролем во время игры. Эти фермерские мальчики были крутыми. Мой дедушка Бон в то время был судьей.

Мой брат Том вспомнил, что бабушка много рассказывала нам историю о том, как одна игра настолько вышла из-под контроля, что дедушка оказался на земле и ему наступили на горло. Он не мог говорить неделю. В любом случае, он не был большим болтуном, но это просто показывает, насколько напряженными были игры.

Сестра моего отца, Мета Бон Вагнер, сохранила газетные статьи о команде «Шоссе 55». Вот история, опубликованная в местной газете Вест-Бенд в 1921 году:

Не завершил игру

Воскресный бейсбольный матч между «Ричфилд Бэджерс» и командой «Шоссе 55» города Вест-Бенд завершился в шестом иннинге, при счете на тот момент 4:2 в пользу «Шоссе 55». Ребята с «Шоссе» утверждают, что у них не было шансов. Чтобы закончить игру, фанаты «Барсука» гонят их с поля с битами. — Хватит говорить, мальчики.